La notizia della scomparsa di Caterina Valente, una delle cantanti italiane più famose e amate al mondo, ha suscitato profondo cordoglio nel panorama musicale internazionale. Valente, che avrebbe compiuto 94 anni il prossimo gennaio, si è spenta lunedì nella sua residenza di Lugano, in Svizzera, dove viveva da circa vent’anni. La sua carriera straordinaria, durata oltre sette decenni, l’ha vista esibirsi in tutto il mondo, incidendo oltre 1.500 brani in 12 lingue diverse e vendendo milioni di dischi. In questo articolo, ripercorreremo la vita e i successi di questa icona della musica italiana.
Gli Inizi e il Successo Internazionale
Caterina Valente nacque a Parigi nel 1931 da genitori italiani: il padre, Giuseppe Valente, era un fisarmonicista originario della provincia di Frosinone, mentre la madre, Maria Siri, era una ballerina e polistrumentista romana di origini genovesi. La famiglia Valente era immersa nell’arte fin dalla tenera età: Caterina e suo fratello maggiore Silvio Francesco debuttarono sul palcoscenico insieme ai genitori quando erano ancora bambini.
Il Talento Poliedrico
Caterina Valente era dotata di un talento straordinario che spaziava in vari campi artistici: suonava la chitarra, ballava, cantava e recitava in 12 lingue diverse. Questa versatilità le permise di raggiungere il successo internazionale negli anni ’50 e ’60, diventando una delle artiste italiane più famose al mondo.
I Grandi Successi
Valente incise i suoi primi successi nel 1954, con brani come “Istanbul” e “I Love Paris”. L’anno successivo, il presentatore Gordon MacRae la presentò al pubblico americano come “La Ragazza di Malaguena” durante il “Colgate Comedy Hour”. Questo lancio fu seguito da un’altra hit mondiale, “The Breeze and I”.
Successi in Europa e America
Negli anni successivi, Caterina Valente scalò le classifiche in tutto il mondo con brani come “Ganz Paris träumt von der Liebe” e “Tipitipitipso” in Germania, “Nessuno al mondo” e “Till” in Italia, e “Bimbombey” in Francia, per la quale vinse il Grand Prix du Disque. Negli Stati Uniti e in Gran Bretagna, “Malaguena” e “The Breeze and I” la portarono al successo.
La Carriera Cinematografica e Televisiva
Oltre alla musica, Caterina Valente si cimentò anche nel cinema, recitando in 12 film musicali europei. La sua presenza in televisione fu altrettanto imponente, con numerose apparizioni in programmi di successo come “The Dean Martin Show”, dove fu ospite almeno una dozzina di volte, e “The Entertainers”, dove condivise il palco con star del calibro di Carol Burnett, Dom DeLuise e Bob Newhart.
Riconoscimenti e Premi
La carriera di Valente fu costellata di numerosi riconoscimenti e premi, tra cui il FAME Award come miglior vocalist della televisione americana, due croci al merito dalla Germania, l’onorificenza di Ufficiale dell’Istruzione Artistica dalla Francia, e una nomination ai Grammy come miglior cantante femminile. Nel 1986, il Guinness dei Primati la riconobbe come l’artista femminile europea di maggior successo, con oltre 1.350 album all’attivo.
La Vita Privata e il Ritiro dalle Scene
La vita privata di Caterina Valente fu segnata da due matrimoni: il primo, nel 1952, con il giocoliere tedesco Erik Von Aro, dal quale ebbe un figlio; il secondo, nel 1972, con il pianista britannico Roy Budd, dal quale ebbe altri due figli. Dopo aver vissuto a lungo negli Stati Uniti, Valente si stabilì a Lugano, in Svizzera, dove conobbe la cantante italiana Mina.
Il Ritiro e gli Ultimi Anni
Valente si ritirò dalle scene nel 2004, all’età di 73 anni, dopo una carriera straordinaria durata oltre mezzo secolo. Negli ultimi anni, la sua hit “Bongo cha cha cha” è stata reinterpretata dal duo britannico dei Goodboys, diventando una hit nell’estate del 2021. Caterina Valente è scomparsa all’età di 93 anni, lasciando un’eredità artistica inestimabile e il ricordo di una delle voci più belle e versatili della musica italiana.
Reazioni e Omaggi
La notizia della scomparsa di Caterina Valente ha suscitato reazioni commosse da parte di colleghi e fan in tutto il mondo. Mina, che ebbe modo di conoscere Valente a Lugano, l’ha definita “maestra” e “musicista pazza”. Numerosi artisti e personalità del mondo dello spettacolo hanno reso omaggio alla sua straordinaria carriera e al suo talento unico.
Il Ricordo di Mina
Mina, in un’intervista rilasciata nel 2021, aveva dichiarato: “Caterina Valente che io chiamo maestra è una musicista pazza, geniale, che ha fatto la storia della musica leggera italiana e internazionale. È stata la prima vera star mondiale di origine italiana”. Queste parole, pronunciate in vita, acquistano oggi un significato ancora più profondo.
La scomparsa di Caterina Valente segna la fine di un’era, quella delle grandi voci della musica italiana che hanno fatto la storia della canzone nel mondo. Valente, con il suo talento poliedrico, la sua versatilità linguistica e la sua straordinaria presenza scenica, ha incantato milioni di persone in tutto il globo, lasciando un’impronta indelebile nella storia della musica. Il suo ricordo rimarrà vivo attraverso le sue indimenticabili interpretazioni e il suo esempio di artista completa e appassionata. Caterina Valente, addio a una vera icona della musica italiana.
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